便秘と自律神経の関係

水道橋にある鍼灸整体のルクス治療院です。

今回は「便秘と自律神経」の関係について紹介したいと思います。便秘になる原因として、自律神経の働きの悪さが影響するものもあります。つまり自律神経の働きが良くなると便秘も改善することもあります。なぜ、便秘と自律神経が関係してくるか詳細について紹介したいと思います。

便秘と自律神経の関連

まずは便秘になる原因としてどのようなものがあるか紹介します。

腸の運動の低下

腸の運動が低下することを「弛緩性便秘」と呼びます。腸の運動が低下することで、便が押し出しにくくなります。大腸に便が長時間溜まることで便が固くなってしまいます。この便秘の特徴としては、お腹が張るような感覚です。腹痛などの痛みはないのも特徴で、大きく丸っこい便が出ます。弛緩性便秘では女性が多く、特に腹筋などの筋力が弱い人が多い傾向にあります。対策としては、腹筋などの筋力強化と便が固くならないようにこまめな水分補給をおこなうことが大切です。

直腸に便が停滞すること

直腸に便が溜まって出ないことを「直腸性便秘」と呼びます。習慣的に排便を抑えるように我慢すると、便が直腸に下りてきて便意をもよおす排便反射が弱くなること排便が起こりにくくなり便秘になります。排便を我慢する人以外ですと特に高齢者がなりやすく、寝たきりの人ですと直腸の内圧が上がらず便意も感じにくくなります。対策としては排便を我慢しないこと、適度な運動をすること、食事量をしっかりと摂ること、痔などの疾患があれば治すことが大切です。

腸が過緊張

腸が過緊張することを「痙れん性便秘」と呼びます。腸が過緊張する要因として、自律神経が大きく影響してきます。コロコロとした小さい便が出る、腹痛があるなどの場合に該当し、一般的にはストレスなどによる過敏性腸症候群と呼ばれるのがこの分類です。過敏性腸症候群では下痢症状が出る場合もあり、この場合には腸が絞りだされるように痙れんを起こすと引き起こされます。この場合には自律神経が大きく関与してきます。

自律神経が整うと便秘が治る？

特にこの場合では腸が過緊張して引き起こる「痙れん性便秘」では自律神経の関与が大きいので、自律神経が整うことで改善する可能性があります。では、どのような方法で自律神経が整うのか紹介したいと思います。

ストレス

強いストレスや長期的なストレスが掛かると交感神経が優位になります。これによって腸の働きが悪くなります。ストレスの根本を解決するのは難しく、特に人間関係ですと考え方を変えることや、その状況から回避することが最善かと思います。現実問題ではストレスそのものの回避を考えるのは最良ではないので、その他のことで対策を取るのが良いと考えます。

睡眠時間を見直す

もしも睡眠時間が少なかったり、同じ睡眠サイクルができていない場合には見直す必要があるかもしれません。同じ時間に寝て同じ時間に起きることで体内リズムが整いやすく、自律神経の負担を減らすことが出来ます。ただし、睡眠時間が少なく仕事などでなかなか睡眠時間が確保できない場合には、その他の対策でカバーする必要があると思います。

食事の管理

食事のバランスが良くなることで自律神経の負担を減らすことが出来ます。また、食事によって便秘が改善することもあります。「弛緩性便秘」では不溶性食物繊維（きのこ類・豆類・根菜類など）、「痙れん性便秘」では水溶性食物繊維（大麦ライ麦・海藻類・りんご・キャベツなど）が良いとされていますが、摂取し過ぎることで便秘になることもあります。

呼吸法

その他の対策を取っても変わらない場合には、呼吸法を試してみると良いと思います。呼吸は誰しもおこなっていることですが、その呼吸の仕方を変えるだけでも自律神経の負担を減らすことが出来ます。呼吸の特性として息を吸う時には交感神経、吐く時には副交感神経が強く働きます。腸の働きは副交感神経が強く働く方が動きが活発になるので、副交感神経を優位にしやすくすることが大切です。まずは一回の呼吸を8秒として吸う時間を3秒、吐く時間を5秒を目安におこなってみましょう。その際に鼻で吸って口で吐きながら、力感なくおこなうようにします。 可能であれば3〜5分続けておこなってみましょう。

まとめ

以上が便秘と自律神経の関係についてでした。便秘でも自律神経が整うことで解消されるものもあります。今回の紹介で少しでも便秘解消の手助けになるようでしたら幸いです。その他健康に関するブログも紹介しておりますので、併せてご覧になってみて下さいね。